El mundo de hoy exige el trabajo en equipo, en la mayoría de las ocupaciones es necesario saber trabajar en conjunto con los demás integrantes de la compañía, negocio, oficina, entre otros. Atendiendo a esa necesidad, muchos docentes utilizan el trabajo en grupo como una estrategia para desarrollar las habilidades sociales. Sin embargo nuestra función como docentes va más allá de agrupar a los alumnos para que desarrollen cierta tarea, va más allá de dar instrucciones y decirles a los alumnos desarrolle la actividad en pareja o grupos. Es por ello que no todo trabajo en grupo en el aula es necesariamente aprendizaje cooperativo o colaborativo. Es imprescindible saber de qué forma enseñarles a los estudiantes a alcanzar una meta cooperando y colaborando unos con otros, es decir, aprovechar la propia experiencia y la de los demás para maximizar el aprendizaje.

Se presentarán dos tipos de aprendizaje que tienen como finalidad desarrollar las habilidades socio-afectivas y cognitivas. Los cuales son: el aprendizaje cooperativo y el colaborativo. Ambos aprendizajes se relacionan ya que permiten trabajar con grupos de estudiantes a cualquier nivel o sub-sistema educativo, sin embargo, existen diferencias que determinarían su utilización.